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¿A qué edad se inicia el TOC?

Marta Carulla-Roig
Marta Carulla-Roig
Psiquiatra infantil y juvenil. Área Salud Mental
Hospital Sant Joan de Déu Barcelona
María del Pino Alonso Ortega
María del Pino Alonso Ortega
Psiquiatra. Unidad de Trastornos Obsesivo-Compulsivos. Servicio de Psiquiatría
Hospital Universitari de Bellvitge

El TOC es un trastorno que se inicia habitualmente en la infancia, adolescencia o primeros años de la vida adulta. Existe un primer pico de aparición en la infancia-adolescencia (entre los 6-12 años) y otro en adultos jóvenes (entre los 18 y los 25 años).  Algunas personas recuerdan la presencia de obsesiones o rituales prácticamente desde que tienen memoria (5-6 años), mientras que otras son capaces de referir cuándo apareció su primera obsesión (en algunas ocasiones tras algún tipo de situación desencadenante).

Es importante tener en cuenta que no todas las repeticiones o rituales que veamos en un niño pequeño van a ser síntomas obsesivos. Los rituales y conductas repetitivas son normales durante los primeros años de desarrollo de los niños. De hecho, son necesarias y evolutivas, ya que los niños aprenden con patrones, imitando y repitiendo, por lo que alrededor de la primera infancia son muy normales. Sobre los 2 años ya empiezan a hacer muchas rutinas y ello les da estructura. De más mayores coleccionan o clasifican objetos, repiten frases, cuentos o películas que les gustan, o a veces pueden hacer algunas acciones que se asemejan a rituales del TOC (tocan repetidamente objetos, los colocan en un cierto orden, etc.). A diferencia de los verdaderos rituales, estas conductas no son vividas con malestar, sino que suelen realizarse acorde a su interés, suelen ser un juego fácilmente reconducible que no interfiere en su vida cotidiana.

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Marta Carulla-Roig
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Hospital Sant Joan de Déu Barcelona
María del Pino Alonso Ortega
María del Pino Alonso Ortega
Psiquiatra. Unidad de Trastornos Obsesivo-Compulsivos. Servicio de Psiquiatría
Hospital Universitari de Bellvitge