¿Cómo puedo saber si tengo una depresión o sólo estoy triste?

Diferenciar la tristeza de una depresión puede ser difícil si no la has pasado antes. Si ya has pasado una depresión, sí que puedes saber la diferencia. Si no lo has pasado antes puedes confundirlo con un estado apático, pero realmente el diagnóstico de un profesional es lo mejor para no tener dudas y proceder a su tratamiento. Puedes estar apático por alguna circunstancia de la vida: una pelea, una pérdida, algún revés que te ha dado la vida, etc., y puede producir una tristeza. Esto no es una depresión, pero si se alarga se puede acabar transformando en una depresión. A eso, si le unes falta de actividad, de relaciones, entonces sí debes consultar con un profesional porque posiblemente estés entrando en un estado depresivo. Primero hay que consultar al médico de cabecera y después al profesional especializado para que determine si es una depresión.

Una depresión tratada a tiempo es más fácil de superar, pero lo primero es saber que la tienes.

La tristeza, en primer lugar, es una emoción. Esta emoción se opone a la alegría y a la felicidad.  Como emoción, puede experimentarse en condiciones normales, es decir, en la vida cotidiana, o tras un acontecimiento más o menos dramático, como un duelo, una pérdida, una pelea.  En otras palabras, la tristeza en una reacción emocional a acontecimientos y por lo tanto no se puede evitar o alejarla.  Como todas las emociones tiene un principio y un final.  Así que tiene una duración limitada y variable al manifestarse.  Ésta es una de las características que la diferencia la tristeza de la depresión. La recuperación en depresión no es un proceso rápido y puede requerir tratamiento a largo plazo.

La depresión, a diferencia de la tristeza, no se manifiesta con un acontecimiento triste circunscrito, pero se generaliza a cualquier situación.  Se puede presentar en una incapacidad a abrirse, verbalizar el propio sufrimiento, falta de interés o placer en diversas actividades, insomnio o hipersomnia, dificultad para completar casi cualquier tarea; cansancio crónico, malestar físico, irritabilidad, estado de desesperación que hace perder toda capacidad de percibir el futuro como mejor.