Els símptomes principals són les dificultats en la comunicació i en la interacció social, a més de la presència de patrons restrictius i repetitius de comportament, interessos específics o dificultats de regulació sensorial.

Alguns senyals d'alerta són:

• Poc contacte visual i poc somriure social.
• Retard en el desenvolupament del llenguatge. 
• Quan hi ha llenguatge, pot ser literal, amb dificultats per entendre les bromes o els dobles sentits, i també en la conversa recíproca.
• Falta d'interès pels altres infants.
• Dificultats en el joc en grup.
• Poques vegades comparteixen interessos (per exemple, no assenyalen amb el dit les coses que els criden l'atenció per a compartir-ho amb una altra persona).
• Escàs joc simbòlic (com donar menjar als ninots o simular que parlen).
• Poden mostrar hipersensibilitat tàctil, olfactòria o auditiva. Els molesten els sorolls forts o alguns sons específics. 
• Tenen interessos inusuals o interessos molt marcats en temes específics.
• Poden mostrar comportaments repetitius.