El trastorn del desenvolupament del llenguatge (TDL) és un trastorn del neurodesenvolupament que afecta l'adquisició i l'ús del llenguatge durant la infància. Pot manifestar-se de les següents maneres:

• Expressiva: quan dificulta la producció de la parla.
• Comprensiva: quan afecta la comprensió del llenguatge.
• Mixta: quan impacta en les dues àrees.

D'altra banda, el trastorn de l'espectre de l'autisme a (TEA) de nivell 3 es refereix a persones que requereixen un suport molt elevat en la seva vida diària. En aquests casos, el mateix autisme acostuma a implicar dificultats en el desenvolupament del llenguatge, per la qual cosa aquesta característica s'inclou com un especificador del diagnòstic.

No obstant això, tant el Manual Diagnòstic i Estadístic dels Trastorns Mentals (DSM-5) com la Classificació Internacional de Malalties (CIE-11) permeten diagnosticar un trastorn del desenvolupament del llenguatge a més de l'autisme quan les dificultats lingüístiques són més greus del que caldria esperar per l'autisme en si. Però si aquestes alteracions del llenguatge es consideren pròpies del context de l'autisme, s'ha d'indicar únicament com un especificador en el diagnòstic.

Així doncs, si un infant amb autisme de nivell 3 presenta problemes de llenguatge especialment intensos o desproporcionats —per exemple, errors gramaticals o fonològics molt marcats—, pot afegir-se el diagnòstic de trastorn del desenvolupament del llenguatge juntament amb el d'autisme.